Cuando un bebé llega al mundo, muchas cosas llaman la atención: sus pequeñas manos, su llanto fuerte… y en algunos casos, esa parte blandita en su cabeza que genera preocupación en padres primerizos. ¿Es normal? ¿Hay que tocarla? ¿Cuándo se cierra? Si alguna vez te has hecho estas preguntas, estás en el lugar correcto. Hoy, desde la mirada médica de la pediatría, resolveré todas tus dudas sobre las fontanelas, con un lenguaje claro y directo para que lo entiendas todo, sin complicaciones.
¿Qué es una fontanela?
Las fontanelas son áreas blandas en la cabeza del bebé donde los huesos del cráneo aún no se han unido. Aunque puedan parecer frágiles, están protegidas por una membrana resistente que cubre el cerebro. No son un defecto ni una enfermedad: son una parte normal del desarrollo de todos los recién nacidos
¿Por qué nacemos con fontanelas?
Imagina que el cráneo de un bebé es como un rompecabezas sin terminar. Esta “apertura” entre las piezas permite dos cosas muy importantes:
- Facilita el parto: Al no estar completamente cerrados, los huesos del cráneo pueden superponerse ligeramente durante el paso por el canal de parto, lo que ayuda al bebé a nacer sin lesiones.
- Permite el crecimiento del cerebro: Durante el primer año de vida, el cerebro crece rápidamente. Las fontanelas permiten que este crecimiento ocurra sin presiones ni complicaciones.
Tipos de fontanelas y su ubicación
Aunque puede haber más, en la mayoría de los bebés encontramos dos fontanelas principales:
1. Fontanela anterior
- Ubicación: Parte superior de la cabeza, justo donde se cruzan los huesos frontales y parietales.
- Forma: Romboidal.
- Tamaño promedio: Entre 2 y 3 centímetros.
- Cierre esperado: Entre los 12 y los 18 meses de vida.
1. Fontanela Posterior
- Ubicación: En la parte de atrás de la cabeza, cerca del cuello.
- Forma: Triangular.
- Cierre esperado: Generalmente antes de los 2 meses de edad.
¿Cómo se deben cuidar las fontanelas?
Uno de los miedos más comunes de los padres es si se puede tocar la fontanela o si es peligroso lavarle la cabeza al bebé. La buena noticia es que las fontanelas están protegidas, y con un cuidado normal y amoroso, no hay de qué preocuparse.
1Recomendaciones básicas
- No presiones fuertemente la zona, per sí puedes lavarla con total normalidad.
- Evita golpes en la cabeza del bebé (aunque esto aplica para toda su cabeza, no solo la fontanela).
- No te obsesiones con mirarla constantemente. Confía en tu pediatra para revisarla en los controles de crecimiento.
¿Qué puede indicar una fontanela alterada?
Aunque lo normal es que la fontanela tenga una forma suave, algo abombada o un poco hundida, en algunos casos puede alertar sobre posibles problemas de salud. Si notas algo fuera de lo común, no te alarmes, pero sí consulta a tu pediatra.
Fontanela hundida
Podría señalar la deshidratación, sobre todo si se acompaña de llanto sin lágrimas, boca seca o somnolencia excesiva.
Fontanela abombada
Podría indicar un aumento de presión dentro del cráneo, lo cual debe evaluarse con urgencia, especialmente si se acompaña de fiebre, irritabilidad o vómitos.
Fontanela que no se cierra a tiempo
Algunos bebés tienen una fontanela anterior que tarda más en cerrarse. No siempre es un problema, pero si pasa de los 24 meses sin cerrar, el pediatra puede ordenar estudios para descartar afecciones como hipotiroidismo congénito o raquitismo
¿Cuándo se debe consultar al pediatra?
Como parte del seguimiento del desarrollo infantil, el control de las fontanelas es rutina en las consultas de pediatría. Sin embargo, debes pedir cita si notas:
- Que la fontanela se ve muy hundida o inflamada.
- Cierre demasiado temprano (antes de los 6 meses).
- Si el bebé tiene retraso en el desarrollo o la cabeza deja de crecer adecuadamente.
- Cambios bruscos en su comportamiento: irritabilidad extrema, somnolencia o vómitos frecuentes sin causa aparente.
¿Las fontanelas afectan el desarrollo del bebé?
¡En absoluto! Las fontanelas no interfieren con el desarrollo motor, emocional ni social del bebé. Son solo una parte más de su anatomía en crecimiento. De hecho, gracias a ellas el cerebro tiene espacio para desarrollarse como debe.
En pediatría, uno de los enfoques más importantes es la vigilancia del crecimiento y desarrollo. Las fontanelas son un indicador más que ayuda a los profesionales a asegurarse de que todo va bien. Pero no definen por sí solas la salud del niño.
Mitos más comunes sobre las fontanelas
“No se puede bañar al bebé hasta que se cierre la mollera” Falso. Puedes bañar a tu bebé desde el primer día, incluso si la fontanela está abierta. Solo evita movimientos bruscos o presiones fuertes.
“Tocarle la fontanela puede causarle daño al cerebro” Falso. Está protegida por una membrana resistente. El roce suave, como al peinar o lavar la cabeza, no representa ningún riesgo.
“Si se cierra muy rápido, es que el bebé es más fuerte” Falso. Un cierre prematuro puede ser señal de craneosinostosis, una condición que debe evaluarse con imágenes médicas.
Cómo evoluciona la cabeza del bebé
Durante los primeros meses, la cabeza del bebé va cambiando. Puede tener una forma más alargada al nacer (por el parto), y poco a poco se redondea. Los pediatras evalúan en cada control el perímetro cefálico, que es una medida clave para detectar si el crecimiento del cráneo y el cerebro va en línea con su edad.
La pediatría ofrece herramientas sencillas para vigilar este desarrollo. No se necesitan exámenes invasivos ni tecnología compleja en la mayoría de los casos. La observación, las medidas y la experiencia médica son suficientes para hacer un seguimiento adecuado.
Conclusión
Las fontanelas son una parte completamente normal del desarrollo del bebé. Su función es permitir el nacimiento y el crecimiento del cerebro, y aunque parezcan delicadas, están diseñadas para cumplir su propósito sin que representen un peligro.
Con controles médicos regulares y cuidados básicos en casa, no hay nada que temer. La pediatría moderna nos enseña que el conocimiento es la mejor herramienta para cuidar a nuestros hijos.
¡Entender lo que vive tu bebé es el primer paso para cuidarlo mejor!
